I Don’t Need the Grand Duke’s Regret (Novel) - Chapitre 5

— Pourquoi suis-je ici ?

— Vous posez la question parce que vous ne savez pas ?

— Me connaissez-vous ?

— … Quoi ?

— Savez-vous qui je suis ?

Ricardo, qui répondait à la question de la femme, haussa un sourcil.

— Depuis tout à l’heure, vous volez mes paroles. C’est ma question.

Les yeux verts de la femme frémirent légèrement à sa réponse franche. Elle se leva sur ses genoux et se pencha vers lui, tentant de se rapprocher de Ricardo.

Un côté de sa chemise glissa de son épaule dans le mouvement. Ricardo, qui s’apprêtait à s’asseoir sur le lit, hésita face à sa peau d’une blancheur éclatante et presque transparente.

Finalement, il s’éloigna et s’assit sur une chaise près du lit.

— Ne vous souvenez-vous pas ?

— Je…

Les cils rouges de la femme papillonnèrent rapidement. Ses grands yeux larmoyants semblaient emplis de vague peur, comme si elle ne se souvenait de rien.

Ricardo soupira et lui tendit la couverture posée au pied du lit.

La femme ne remarqua pas qu’elle était sous-vêtue jusqu’à ce qu’on lui tende la couverture. Elle s’empressa de l’enrouler autour de son corps et toucha son front.

En levant la main, le bracelet en or autour de son poignet roula. Cela fit plisser les yeux de Ricardo.

— Qu’est-ce que c’est ?

— Quoi ?

Perdue dans ses pensées, la femme répondit machinalement à Ricardo. Ce dernier la fixa et désigna son poignet.

Elle baissa les yeux vers son poignet, suivant son regard. Elle regarda le bracelet, l’air perplexe, avant de tourner ses yeux vers Ricardo.

— Est-ce à moi ?

Sa question fit échapper un faible grognement à Ricardo. Il se demandait si ce bracelet pourrait être un indice, mais la femme semblait troublée, comme si elle voyait cet objet pour la première fois de sa vie.

— Venez ici.

Dit Ricardo, tendant la main vers elle. La femme lui tendit la sienne docilement.

La petite main de la femme se posa sur la grande main de Ricardo. Ses yeux perçants étudièrent le bracelet avec soin.

Le bracelet était d’un design simple. Il s’agissait d’un fin bracelet en or, orné de rubis rouges et de diamants, qui épousait parfaitement le poignet mince de la femme.

D’après la délicatesse de l’ouvrage et l’abondance des pierres précieuses, cela semblait être un objet assez haut de gamme. Le fait qu’elle porte un tel bracelet laissait supposer qu’elle appartenait probablement à une famille de haute stature.

Cependant, cela seul ne suffisait pas à prouver son identité. Il n’y avait aucune preuve qu’il lui appartenait depuis le départ. Ricardo continua à fixer le bracelet sans cligner des yeux.

— Puis-je l’enlever ?

La femme tourna légèrement son poignet à la question de Ricardo. En tordant son poignet blanc, la jointure du bracelet se révéla.

Ricardo observa l’arrière du bracelet, et ses sourcils se froncèrent. Le bracelet comportait un verrou, comme un cadenas.

Il était conçu de telle sorte qu’il ne pouvait être ouvert sans une clé, et il était difficile à déverrouiller même pour une seule personne.

— La clé ?

— Quoi ?

La femme cligna des yeux à nouveau, ne comprenant pas le sens de la question. Elle fixa Ricardo, le visage marqué de confusion.

— Je suis désolée. Je ne sais vraiment rien.

— Vous vous souvenez de quelque chose ? Quel est votre nom ?

La femme secoua la tête en silence. Ricardo la fixa et lâcha sa main.

— Votre âge ?

Les deux comprirent que la question était inattendue. Elle ne se souvenait même pas de son nom, alors il était impossible qu’elle sache son âge.

Mais elle réagit différemment cette fois. Elle baissa les yeux vers son bracelet et désigna une partie.

— Vingt-deux.

Ricardo plissa les yeux en suivant du regard le point qu’elle montrait. Un endroit du bracelet portait une inscription en langue Segolinde : « Béni soit ta vingt-deuxième année. »

— Pourquoi je ne savais pas ça ?

Un profond sarcasme se fit entendre. La grande main de Ricardo se tendit vers la femme. Il tira délicatement sur son poignet et observa à nouveau le bracelet.

Mais il n’y avait pas d’autres indices sur le bracelet. Ricardo la lâcha avec un air las.

— Vingt-deux, c’est un adulte. Un Segolinde.

— Peut-être.

La femme mordit sa lèvre. En observant ses lèvres rouges se presser contre ses dents blanches, Ricardo croisa les bras et s’appuya en arrière sur la chaise.

— Il y a quelque chose que je veux vous demander. Si vous dites que vous ne savez pas cette fois, ça n’aura pas d’importance.

— Qu’est-ce que c’est ?

— Avez-vous déjà entendu le nom de Mirabel Etienette ?

Encore une question inattendue. Mais quand elle entendit sa question, la femme réagit complètement différemment. Ricardo se leva d’un bond et se rapprocha d’elle.

La femme se pencha en avant, se couvrant la tête. Elle commença à gémir de douleur. C’était comme si le nom de la princesse Mirabel était un catalyseur de souffrance. Elle se saisit la tête et tordit son visage.

— Ha-uh, uh…

La femme gémit de douleur, puis leva les yeux vers Ricardo, agrippée aux draps du lit. Des larmes brillèrent dans ses yeux vert foncé.

— Ça… fait mal.

— C’est vrai.

Ricardo répondit calmement. Il savait très bien pourquoi elle souffrait. Car il avait amené quelqu’un qui ne connaissait même pas son identité.

Les yeux violets de Ricardo, fixant la femme, s’illuminèrent et une lumière violette profonde émana de sa main.

Ricardo murmura une incantation basse et posa sa main sur la tête de la femme. Une lumière violette enveloppa sa couronne rouge, et elle ferma les yeux, son visage se détendant.

Sa respiration s’accéléra puis se calma progressivement, et un silence lourd s’installa dans la chambre. Ricardo la regarda de ses yeux sombres et la coucha sur le lit.

— Puisque vous avez été attaquée par une bête, il est inévitable que vous ayez perdu la mémoire. Non, considérez-vous chanceuse que cela ne se soit pas terminé plus mal.

Ricardo expliqua calmement.

Lorsqu’il avait rencontré la femme dans les montagnes, il l’avait trouvée à l’agonie. Des bêtes étaient sorties de la neige et avaient attaqué.

Les chevaliers de Ricardo, qui étaient toujours prêts à traiter avec ces créatures, s’en étaient occupés habilement. Et Ricardo, commandant, avait retourné la situation en leur faveur.